Всегда при встрече с Николаем Федоровичем Новиковым охватывает чувство доброе, хорошее. Открытое русское лицо простого смоленского парня, в котором чувствуются и удаль, и простота, и сердечность. И это все живет в нем крепко. Он как-то сразу располагает к себе людей. Так было и с нами, когда мы с ним подружились в 1957 году в Доме творчества «Академическая дача» имени И. Е. Репина. Это талантливая русская натура — прекрасный гитарист и рассказчик, неповторимый исполнитель русских народных песен. Но главная его страсть, которой он предан беспредельно,— живопись. Николай Федорович учился в Институте имени В. И. Сурикова (1942—1949) у С. В. Герасимова и других известных мастеров. Его талант и вкус формировались в кругу таких выдающихся художников и ближайших друзей, как, например, В. Н. Гаврилов. Имя Николая Федоровича Новикова стало известно советскому зрителю после появления его первых картин «В разведке» (1957) и «В людях» (1960), показанных на Всесоюзной художественной выставке, посвященной 40-летию Советской власти, и первой выставке «Советская Россия». С этих пор он неизменный участник многих крупнейших художественных выставок, организуемых в Москве. От выставки к выставке его талант мужает и крепнет. Последующими картинами, такими, как «В новом доме», «Весенние заботы», «Брест живет», «Матери» и другими, Николай Федорович сделал значительный шаг вперед в своем творчестве и прочно закрепился в российском искусстве как один из ведущих мастеров.Тема нашей современной жизни, тема героического прошлого народа раскрывается автором просто и сердечно, без надуманного пафоса. Скромный и стеснительный в жизни, Николай Федорович Новиков не любит всяческой трескотни и проявления фальши в искусстве. Его честной порядочной натуре все это чуждо. Выставка, которая экспонируется в зале Союза художников РСФСР, первая персональная выставка художника. К сожалению, на ней не показаны картины, принесшие Николаю Федоровичу известность, не представлены и его рисунки, острые, живые, говорящие о блестящем мастерстве рисовальщика. Но эта выставка раскрывает другую грань художника, не менее важную: он представлен на ней как незаурядный портретист. Широкий зритель в этом качестве видит его впервые. Портреты матери, отца, женщин и детей говорят о том, что автор — чуткий художник, для которого главное, как можно глубже раскрыть характер человека, его душевное состояние. Цветовая гамма здесь сдержанная и строгая, лепка формы крепкая. Как пейзажист Н. Ф. Новиков участвовал на многих выставках отдельными работами, но собранные вместе они производят целостное впечатление. Большинство пейзажей показывается впервые. И здесь видны яркое лицо художника, его горячая привязанность, его любовь к природе средней русской полосы. То это стадо на весеннем лугу, где только-только пробивается травка, — настоящая песня о родном крае. Или же ночной пейзаж с мерцающими на небе звездочками, навевающими грусть осеннюю. Зима с морозцем и инеем, летний вечер с последними лучами уходящего солнца... В пейзажах художника есть чисто новиковская музыкальность, своя особая тональность. Н. Ф. Новиков, как человек интересный и своеобразный, вдумчивый и внимательный к людям, обладает хорошими качествами педагога. На протяжении многих лет он был художественным руководителем в Доме творчества «Академическая дача». Художники Российской Федерации добрым словом вспоминают советы честного и принципиального человека, которые во многом помогли им в творчестве. В силу своей природной деликатности и скромности Николай Федорович не выпячивается вперед, наоборот, старается быть в тени, менее замеченным, поэтому его не очень волнуют почести и звания, которые он давно уже заслужил. Николай Федорович — художник в полном смысле этого слова и, пожалуй, это самое почетное звание. Николай Федорович идет своей верной дорогой художника-реалиста, для которого главным источником вдохновения является русская природа, жизнь простых людей с их радостями и горестями, успехами и неудачами. Словом, его волнует все то, что называется жизнью. 

Сергей и Алексей Ткачевы